hard-boiled

Ryuji (Toru Kawashima - 1983)

Un jeune acteur de théâtre qui désespère de trouver un rôle au cinéma, décide de prendre les taureaux par les cornes en faisant lui-même ce film que lui refusent les studios. Il s’appelle Shoji Kaneko. Il est scénariste à ses heures perdues et a un grand amour pour le cinéma Yakuza. Il choisi d’en écrire un. Ce sera le portrait sensible d’un jeune mafieux, fraîchement sorti de prison, qui souhaite rester dans le droit chemin, par amour pour sa femme et sa fille. Un film fragile à l’image de l’acteur-scénariste, condamné par un cancer auquel il succombera une semaine après la sortie du film. Comparé à un Rocky (le film d’Advilsen s’étant fait pratiquement dans les mêmes conditions et raconte plus ou moins la même histoire, à des degrés différents), le film marque par une habitation à la lisière de l’Actor Studio (pour capter le rôle et l’univers dépeint, l’acteur a réellement intégré un clan yakuza) et un casting impressionnant (notamment la kawai-chupi Momo – rien à voir avec votre serviteur – la véritable fille de l’acteur). Un non-polar qui a le mérite et la réussite d’être un portrait des plus émouvants (le québécois L’Audition de Luc Picard en est l’héritage le plus probant).

1^er Visionnage : Maison de la Culture du Japon.

Rainy Dog (Miike)

Si j’aurai aimé mettre des films comme Dead or Alive 2 (un des plus beaux films de yakuza post-Kitano), Agitator (le plus bel hommage jamais réalisé à Yusaku Matsuda), Scars of the Sun (un des vigilante-movies les plus intelligents jamais réalisés depuis Death Sentence et les polars de Kiyoshi Kurosawa - cf, la 2nde partie de la liste), je ne pouvais, de Miike, que choisir ce road-movie noir entièrement situé à Taipei. Sorte de Baby Cart moderne, on suit l’errance de Yûji, tueur à gages exilé qui reçoit, un jour, la visite d’une ancienne compagne qui lui présente ce qui semble être son fils. Muet, le petit garçon souffre en silence du désintérêt apparent de celui qu’il considère déjà comme son vrai père. Finalement, le temps faisant bien les choses, les deux solitudes, auquel s’ajoute une jolie prostituée au grand cœur, formeront enfin une vraie famille. Takashi Miike n’a jamais été aussi bon que dans le film noir, ni meilleur qu’en dirigeant Shô Aikawa (Zebraman, les Dead or Alive). Il y signe le deuxième volet d’un triptyque baptisée "trilogie du Marché Noir", consacrée à la pègre japonaise et ses liens avec Taiwan, commencée avec son premier film pour le cinéma Shinjuku Triad Society/Les Affranchis de Shinjuku (hommage à Cruising de Friedkin et vision moderne d’Abel et Caïn entre un flic enragé et son frère avocat de la mafia) et terminée avec Ley Lines/la Loi de la Rue (entre Les 400 Coups, Les Princes de la Ville de Taylor Hackford et le cinéma de Scorsese). Amoureux du cinéma taïwanais, Miike prend dans son casting des acteurs fidèles d’Hou Hsiou-Hsien dont il emprunte le rythme lent et mélancolique. À l’image de Nicolas Rœg avec Venise sur Ne vous Retournez pas !, il montre un Taipei mortifère, pluvieux et triste. Un très beau film, dont la fin inspirera à Tarantino sur son post-modernisme Kill Bill, la très belle scène entre la Mariée et Nikki Green après le combat contre "Copperhead".

1^er Visionnage : DVD Anglais.

The Prey (Kôji Wakamatsu - 1979)

Si Wakamatsu a tourné un des meilleurs biopics musicaux (Endless Waltz) ; LE film définitif sur la révolution japonaise (United Red Army), les pamphlets politiques les plus impressionnants (la plupart des ses films, L’Extase des Anges en tête) et produit ce qui est considéré comme le plus grand film porno de l’histoire (L’Empire des Sens), Wakamatsu n’aura jamais autant brillé que quand il signe son premier film pour la Toeï avec un Yuya Uchida, magnifique en rock-star revenu d’un long exil aux Etats-Unis pour essayer de promouvoir le reggae, musique de liberté et de contestation. Mais il se retrouve devant une société courant à sa perte. Des producteurs de musique produisant de la soupe (les pop-idols) et trafiquant de la drogue pour leurs investisseurs étrangers, une ancienne compagne devenue elle-même junkie. Il trouvera de l’espoir à travers la musique et surtout, l’amitié d’un jeune punk livreur de laits, un ancien combattant et sa petite-fille, une jolie étudiante. Wakamatsu a un amour sincère envers les marginaux, les exclus de la société et l’utilisation de la musique reggae (principalement le groupe anglais Matumbi) permet au cinéaste de dresser un portrait suffoquant, mais empreint d’humanisme, du Japon de l’avant-crise. Un film noir chaleureux qui réussit avec le reggae le même exploit que The Big Wednesday de John Milius avec le surf, sorti la même année ; nous passionner le temps d’un film à une mode qui n’intéresse qu’un certain nombre.

1^er Visionnage : VHS Japonaise.

Typhoon Club (Shinji Somai - 1985)

1985, John Hugues lance un grand pavé dans la mare avec son chef d’œuvre Breakfast Club où l’on suit cinq étudiants d’horizons différentes en retenus un samedi, pour aboutir à une des plus grandes réflexions sur ce parcours du combattant qu’est l’adolescence. Au même moment, de l’autre côté du Pacifique, un jeune cinéaste de génie, Shinji Somai, tourne un des plus beaux films érotiques jamais réalisés. Mais il a déjà l’expérience de la jeunesse avec son premier film The Tonda Couple, émouvante comédie sentimentale sur les premiers amours, puis son plus culte Sailor Suit & Machine Gun, fausse comédie d’action, mais véritable charge virulente (au même titre que Les 400 Coups de Truffaut), mais également PP-Rider, transposition japonaise d’Attention, les Enfants regardent ! de Serge Leroy. Mais décide, pour son cinquième film, de reprendre le canevas du film de Hugues pour aboutir un film encore plus acerbe. Il remplace la journée de retenu par une nuit de typhon. Si le film américain donne un constat amer mais positif, le film nippon est plus pessimiste. Mais le message demeure tout aussi positif, mais profondément radical. Telle une pièce de théâtre respectant la règle des trois unités (Temps, Lieu et Action), Typhoon Club applique une violente montée en crescendo à mesure que la nuit dans cette salle de classe avance jusqu’au petit matin des plus tragiques. Un tour-de-force pas facile, mais exécuté d’une main-de-maître.

1^er Visionnage : Maison de la Culture du Japon

Voila ! A bientôt pour de nouvelles découvertes...

Les films les plus intéressants du genre sont ceux qui sortent de la norme. Deux réalisateurs sont considérés, aussi bien par la critique que par les amateurs, comme les meilleurs ; Tatsumi Kumashiro et Toshiya Fujita (en plus de Noboru Tanaka, Masaru Konuma et bien évidemment, Koji Wakamatsu). Si on y retrouve toujours quelques thématiques comme le viol, contrairement à un Hasebe, il n’y a aucune misogynie, ni complaisance dans le traitement. On peut rapprocher des films comme la trilogie de Fujita (La Lanterne Rouge/La Sœur Cadette/Virgin Blues), A Play of White Fingers de Toru Murakawa et bien d’autres (je laisse ça à mes amis d’Eigagogo) qui se rapprochent plus de la littérature (Kerouac, Ellis, Selby) ou bien d’un certain cinéma américain (Monte Hellman entre autres). En gros, le Roman-Porno est aussi une histoire de spleen, urbain de préférence…

Love Hôtel (Shinji Somai – 1985)  

Muraki est un éditeur au bord de la faillite. Pour survivre, il s’endette auprès d’un yakuza usurier. Ne pouvant honorer ses créances, le gangster se venge en violant sa femme. Désespéré de la vie, Muraki décide de mettre fin à ses jours. Mais avant de passer à l’acte, il décide de s’offrir une nuit érotique torride en se payant une prostituée. Cette rencontre va bouleverser son existence.

Prenez Shinji Somai à la réalisation, Takashi Ishii au scénario, Kazuhiko Hasegawa à la prod’, Kiyoshi Kurosawa comme assistant-réalisateur et on a droit à un des plus beaux Pinku de l’histoire. On y retrouve la marque de tous. Les plans-séquences de toute beauté, une ambiance mélancolique et noctambule, une dénonciation d’un certain milieu (l’héroïne est une aspirante actrice). Première scène ; un homme, lunettes de soleil, attend dans un love Hotel pour passer une nuit avec une professionnelle. Il prend cette dernière de force et lui met un vibromasseur dans son intimité (NDA : J’essaie de ne pas être vulgaire malgré le sujet). Ainsi, on a le droit à un hommage à Wakamatsu et à son classique Quand l’Embryon part braconner !, mais la suite est dans un style très différent. Somai s’empare, à bras-le-corps, du genre pour raconter une belle histoire d’amour. La scène où Nami avoue son amour pour Muraki au téléphone est plus qu’émouvante. La scène dure longtemps, mais beauté de la mise-en-scène et de l’actrice font qu’on y croit et qu’on est touché. La magnifique chanson de Momoe Yamaguchi "Yoru he" retranscrit très bien le spleen ambiant. Un seul défaut (hormis les sacro-saintes floutages des parties), un épilogue certes magnifique, mais de trop, surtout après la magnifique scène d’amour finale où les deux solitudes ne font plus qu’un ! et c’est là toute la beauté du cinéma rose.

La Femme aux Cheveux Rouges (Tatsumi Kumashiro – 1979)

Kozo et Takao, deux ouvriers, s'amusent à violer la fille de leur patron. Mais leur vie va se transformer au contact d'une "femme aux cheveux rouges", qu'ils recueillent au bord de la route un jour de pluie.

Kumashiro tourne son chef-d’œuvre dans le Pinku avec ce magnifique road-movie où l’on suit deux camionneurs (Renji Ishibashi et Kai Ato) qui prennent en auto-stop une mystérieuse rouquine (Junko Miyashita) après avoir commis un viol au début du film. Le film est tiré d’un roman de Kenji Nakagami, auteur de The Youth Killer (adapté par Hasegawa, ancien assistant de Kumashiro) et Le Plan de ses 19 Ans (adapté par Mitsuo Yanagimachi). Le film est une sorte de version dépressive de la série Truck Yaro avec Bunta Sugawara et réalisée par Norifumi Suzuki où l’on suit les aventures truculentes d’un duo de camionneurs. Sauf que le côté truculent de la série produite par la Toeï est ici remplacé par l’aspect quasi-nihiliste des Roman-Pornos de l’époque (nous sommes en pleine vague Violent Pink - les fameux films de viol). Mais Kumashiro raconte surtout l’histoire d’un couple qui se forme dans la violence, s’aime dans la violence mais finira par aboutir à un cul-de-sac. La beauté de Junko Miyashita, le monolithisme de Renji Ishibashi (qu’on a connu plus expansif dans d’autres films), le côté road-movie et bien d’autres choses en font l’un des meilleurs Pinku (en plus la critique n’en dit que du bien).

Endless Waltz (Koji Wakamatsu – 1995)

L'Histoire d'amour tumultueuse entre le chantre du free-jazz Kaoru Abe et l'écrivain performeuse Izumi Suzuki jusqu'à leur mort tragique...

Koji Wakamatsu s’attaque à deux figures de la culture underground japonaise des années 70. Le saxophoniste Kaoru Abe et l’écrivain Izumi Suzuki. Si on a beaucoup comparé ce couple à Sid Vicious et Nancy Spungen pour le coté autodestructeur (Kaoru et Sid ont tous les deux succombé à l’héroïne alors que Izumi s’est suicidée et Nancy assassinée), Kaoru et Izumi tiendraient plus du couple Stravinsky/Chanel. Deux artistes qui se sont rencontrés, aidés et aimés. Leur rencontre se fera sur un malentendu, la jeune femme appelle au téléphone ce qu’elle croit être sa meilleure amie (elle s’est trompée sur un chiffre) et cela aboutira à une liaison passionnée (elle est volage, à la limite de la nymphomanie, de nature libérée et lui est introverti, épileptique et de nature violente), puis un mariage et un enfant (une fille). D’ailleurs la première scène est frappante puisque le film commence sur le suicide d’Izumi sous les yeux de sa fille sur une très belle version au saxo du traditionnel "Amazing Grace". Alternant scènes oniriques (le spectre de Kaoru scrutant les liaisons de sa femme) et scènes de concert (on est face à un couple entièrement dédié à leur art), le film montre sur un couple dont on ne sait si il est fait l’un pour l’autre ou non, tant il est évident qu’ils sont fusionnels sur tous les points, mais assez sauvages aussi. Une excellente scène est celle des retrouvailles du couple et Kaoru, revenant d’un concert, offrant à sa femme un poisson. Celle-ci l’accueille avec le sourire et finissent tous les deux au lit. Wakamatsu, ami personnel du free-jazzman, lui avait donné un caméo dans le tragique Serial Rapist. Il décide, non seulement, de lui rendre un bel hommage, mais signe surtout un de ses meilleurs films.

Kaoru Abe : 3 Mai 1949/9 Septembre 1978 - Izumi Suzuki : 10 Juillet 1949/ ?? Février 1986

Liens vers les autres volets de la série :
- #1 : Esclavagisme & Domination (Nihon-Eiga)
- #2 : Des Fleurs et des Peaux (Epikt)
- #3 : Cocktails Sulfureux (Wildgrounds)
- #4 : Ninjas Lesbiennes VS Monstres Visqueux (Epikt)

A venir, la seconde partie de mon Top 30 de mes films japonais préférés...